미국은 120V 를 쓴다고 알려져 있지만, 사실은 단상 3선식으로 전력이 공급되므로 120V 와 240V 가 같이 공급된다고 볼 수 있습니다.
전기계량기 또한 단상 3선식용으로 되어 있죠.
아래 사진을 보면 메인에서 3가닥이 들어와서 전압선 2가닥은 차단기가 물려있고, 뉴트럴선(중성선) 은 차단기가 연결되어 있지 않습니다.
각 부하는 단극개폐기(Single-Pole breaker)를 통해서 전압측 전극만 개폐하도록 되어 있습니다.
차단기는 부스바에 꽂는 방식으로 추가할 수 있게 되어있습니다.
사진을 자세히 보면 부하측 전선은 한쪽만 차단기에 연결되어 있고, 나머지 선은 뉴트럴선이 연결된 부스바에 접속되어 있는 것을 볼 수 있습니다.
오른쪽 5번째의 설명을 보면 240V 의 기기를 연결할 때에는 차단기가 연결된 BUS(hot wire) 각각에서 전원을 따면 된다고 되어있네요.
아래 그림은 전극의 배치를 그림으로 설명한 것입니다.
전압측 부스바 A 와 전압측 부스바 B 사이에는 240V 의 전위차를 가지고 있습니다.
미국에도 240V 를 사용하는 전기렌지나 전기오븐 등이 설치되어 있는 것을 볼 수 있는데, 이들은 콘센트와 플러그를 사용하지 않고, 바로 분전함에 연결하도록 되어 있습니다.
위의 사진은 240V 의 부하를 사용하는 분전함입니다. 2개의 극을 동시에 개폐하도록 된 차단기들(노란색 원)은 240V 부하용이고, 1극만 개폐할 수 있는 차단기(흰색 원)는 120V 부하용입니다. 1극만 개폐하는 차단기의 경우 차단기에 연결되지 않는 선은 중성선이 연결된 부스바(청색사각형)에 결선합니다.
또한 접지선은 왼쪽에 보이는 접지극 부스바(녹색 사각)에 연결합니다.
미국에 유학을 가거나 할 때, 120V 만 공급된다고 아시는 분들이 있는데, 현지 상황에 따라서 분전함에서 전선을 따오면 240V 를 사용할 수 있다는 사실을 알아두시기 바랍니다.
승압기를 챙겨가면 돈도 들지만 짐이 되므로, 전기회로를 웬만큼 볼 줄 안다면 220V 용 콘센트를 설치해서 사용해도 되겠지요.
우리나라에서 사용되는 대부분의 220V 가전제품들은 240V 에서도 사용 가능하므로, 배선만 잘 하면 변압기 없이도 한국에서 쓰던 가전제품들을 사용할 수 있습니다.
따라서 위와 같은 물건들을 굳이 사갈 필요가 없습니다.
하지만 전기회로를 만지는데 자신이 없으신 분들은 준비해 가야겠죠. 전기는 한 번 실수하면 목숨을 잃을 수도 있기 때문입니다.
미국에서는 우리나라에서 판매하는 둥그런 모양의 콘센트와 플러그를 구할 수 없으므로,
실제로 전기공사를 해서 장착하려는 경우 한국에서 필요한 양 만큼 가져가야 합니다.
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